Sobre el tratamiento, por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, respecto de los informes a que se refieren los arts. 50 y 51 de la Convención Interamericana.-
Estuvieron presentes:
Hernán Salgado Pesantes, Presidente;
Antônio A. Cançado Trindade, Vicepresidente;
Héctor Fix-Zamudio, Juez;
Alejandro Montiel Argüello, Juez;
Máximo Pacheco Gómez, Juez;
Oliver Jackman, Juez y
Alirio Abreu Burelli, Juez.
Estuvieron, además, presentes:
Manuel E. Ventura Robles, Secretario y
Víctor M. Rodríguez Rescia, Secretario adjunto interino.
LA CORTE
integrada en la forma antes mencionada, emite la siguiente Opinión Consultiva:
I
ANTECEDENTES
1. La República de Chile (en adelante "el Estado" o "Chile"), mediante escrito fechado el 11 de noviembre de 1996, recibido en la Secretaría de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (en adelante "la Corte" o "el Tribunal") el día 13 de los mismos mes y año en virtud de lo que dispone el artículo 64.1 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos (en adelante "la convención" o "la Convención Americana") sometió una solicitud de opinión consultiva, en los siguientes términos:
a) ¿Puede la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, una vez que respecto de un Estado ha adoptado los dos informes a que se refieren los artículos 50 y 51 de la Convención y que en relación al último de esos informes ha notificado al Estado de que se trata de un informe definitivo,
modificar sustancialmente esos informes y emitir un tercer informe?, y
b) En el caso que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, de acuerdo a la convención, no esté facultada para cambiar su informe definitivo, ¿cuál de los informes deberá ser considerado como el válido para el Estado?.
2. El Estado expresó en su petición que la solicitud de interpretación tiene
como antecedentes los hechos que la Corte resume a continuación:
a) El 14 de septiembre de 1995 la Comisión aprobó, de acuerdo con el artículo 50 de la Convención, el Informe 20/95 sobre el caso Martorell y lo transmitió al Ilustrado Estado de Chile, el cual le dio respuesta el 8 de febrero de 1996. El 19 de marzo del mismo año, la Comisión puso en conocimiento del Estado de Chile el Informe 11/96 y le comunicó que la Comisión había dado su aprobación final al informe y ordenado su publicación.
b) El 2 de abril de 1996 la Comisión le informó al Estado de Chile que había acordado posponer la publicación del Informe 11/96, en vista de información sobre nuevos hechos que los peticionarios le suministraron en fechas 27 y 29 de marzo de 1996.
c) El 2 de mayo de 1996 se celebró una audiencia a solicitud de los peticionarios en la que participaron éstos y los representantes del Estado chileno y, el 3 de mayo de 1996, la Comisión adoptó un nuevo informe sobre el caso, el cual transmitió a dicho Estado consignando que se trataba de "...una copia del Informe con las modificaciones que aprobó la Comisión en la sesión celebrada el 3 de mayo del corriente año."
3. El Estado añadió que su solicitud se basó en las siguientes consideraciones: que en opinión del Gobierno de Chile, la posibilidad de revisar y enmendar un informe final ya adoptado por la Comisión, no está contemplada en los artículos 50 y 51 de la Convención, ni tampoco podría inferirse de su texto. Por el contrario, tal proceder constituye un serio atentado a la necesaria seguridad jurídica que el sistema requiere.
Atendida la diferencia de opiniones que existe en el seno de la propia Comisión respecto de la decisión adoptada, que recae sobre un aspecto procesal de la Convención de extraordinaria importancia práctica, y considerando la necesidad de que los sujetos que participen en un
procedimiento ante la CIDH sepan a que atenerse, resulta esencial para el Gobierno de Chile conocer la opinión de la Corte Interamericana de Derechos Humanos sobre el particular.
4. El Estado designó como sus agentes al Embajador Edmundo Vargas Carreño, Representante Permanente de Chile ante la Organización de los Estados Americanos (en adelante "la O.E.A."), y a la abogada Carmen Hertz Cádiz, Asesora de Derechos Humanos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile.
5. Entre el 14 y el 22 de noviembre de 1996 la Secretaría de la Corte (en adelante "la Secretaría"), en cumplimiento del artículo 54.1 del Reglamento de la Corte (en adelante "el Reglamento"), solicitó observaciones escritas y documentos relevantes sobre el asunto objeto de la opinión consultiva a los Estados miembros de la O.E.A., a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (en adelante "la Comisión"), al Consejo Permanente de la O.E.A. y, por intermedio del Secretario General de ésta, a todos los órganos a que se refiere el Capítulo VIII de su Carta, en lo que les compete.
6. El Presidente de la Corte (en adelante "el Presidente") dispuso que las observaciones escritas y los documentos relevantes fuesen presentados en la Secretaría antes del 31 de enero de 1997.
7. El 10 de enero de 1997 la Comisión informó a la Corte haber designado al señor Carlos Ayala Corao y al señor Robert Goldman como sus delegados en este procedimiento consultivo. Asimismo, la Comisión solicitó al Presidente una prórroga de sesenta días para presentar sus observaciones escritas respecto de la solicitud de opinión consultiva.
8. Por resolución de 17 de enero de 1997, el Presidente de la Corte decidió extender en cuarenta y cinco días el plazo para la presentación de observaciones escritas u otros documentos relevantes respecto de la solicitud de opinión consultiva OC-15 y fijar como nueva fecha límite el 17 de marzo de 1997.
9. Entre el 17 y el 22 de enero de 1997, la Secretaría notificó la resolución del Presidente de 17 de enero del mismo año a los Estados miembros de la O.E.A., a la Comisión, al Consejo Permanente de la O.E.A. y, por intermedio del Secretario General de ésta, a todos los órganos a que se refiere el artículo 67 de la Convención.
10. El 31 de enero de 1997 el Estado de Guatemala presentó sus observaciones a la Corte, las cuales se resumen de la siguiente manera: [l]os informes provenientes de la Comisión...cuya existencia no está prevista en la Convención, y que además contienen puntos diferentes de lo
expresado en el informe original, resultan ser una distorsión a la normativa establecida, y consecuentemente, una contravención a la Convención...
En tal sentido,
es procedente indicar que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, una vez que ha adoptado los dos informes a que se refieren los artículos 50 y 51 de la Convención, no tiene facultad legal para emitir un tercer informe que modifique el informe descrito por el artículo 51 de la Convención, más aún cuando el último de estos informes ha sido notificado al Estado como un informe definitivo.
En relación con la pregunta sobre cuál informe debería ser considerado como válido para el Estado, Guatemala consideró que "es congruente afirmar que el primer informe definitivo notificado, es el que surte efectos legales, puesto que las actuaciones que infrinjan la ley, son nulas de pleno derecho".
11. El 13 de marzo de 1997 la Comisión Interamericana presentó a la Corte copia de una carta del agente al Presidente de la Comisión, en la cual se informaba que el Estado había decidido retirar la solicitud de opinión consultiva en el presente proceso. El día siguiente, los delegados de la Comisión solicitaron al Presidente de la Corte "la paralización del procedimiento [consultivo] y la suspensión de los plazos" hasta que se concretara el retiro de la solicitud de opinión consultiva. Siguiendo instrucciones del Presidente, la Secretaría informó a los delegados que el procedimiento no podría paralizarse ni los plazos señalados suspenderse, pues el Estado solicitante en el presente proceso no había dirigido al Tribunal petición alguna.
12. El Estado de Costa Rica, por escrito de 17 de marzo de 1997, presentó sus observaciones, cuya única consideración fue en el sentido de que "la Corte no tiene competencia para emitir opinión jurídica sobre casos concretos que no han sido sometidos a su jurisdicción y podrían serlo, lo cual podría implicar adelantar criterio".
13. Mediante escrito de 25 de marzo de 1997, el Estado de Chile informó a la Corte su decisión de "retirar la solicitud de opinión consultiva planteada". Anexó copia de una nota que su Ministro de Relaciones Exteriores dirigió al Presidente de la Comisión, en la cual manifestó que si bien la solicitud de opinión consultiva recae sobre un punto jurídico de la mayor importancia práctica, ello no ha impedido algunos comentarios que tienden a desfigurar el alcance y el propósito de [su] iniciativa [.] Así se ha señalado que dicha opinión consultiva tenía como objeto desvirtuar la resolución en el "caso Martorell", o que se pretendía impugnar una recomendación de la Comisión por la vía oblicua del pedido de una opinión consultiva, destinada a cuestionar atribuciones procesales o jurisdiccionales de la Comisión.
14. El Estado de Chile manifestó además que, tras haber realizado "un examen más detenido" de los hechos que lo motivaron a solicitar una opinión consultiva a la Corte, había llegado a la convicción de que no tenía una diferencia de criterio con la Comisión y que no le parecía "conveniente ni necesario" continuar el debate respecto de este asunto y, por estas razones, comunicó a la Comisión su decisión de retirar la solicitud de opinión consultiva incoada ante la Corte.
15. El 31 de marzo de 1997 la Comisión reiteró a la Corte lo expresado en su escrito de 13 de los mismos mes y año (supra 11), le informó, además, que estaba de acuerdo con el retiro de la solicitud de opinión consultiva, y le solicitó que diera "por terminado el procedimiento que se lleva a cabo al respecto y proced[iera] a archivar, en forma definitiva, todo lo actuado".
16. El 14 de abril de 1997 la Corte resolvió:
1.- Continuar, en el ejercicio de su función consultiva, la tramitación de este asunto.
2.- Comisionar al Presidente de esta Corte para que fije a los Estados Miembros de la OEA y a los órganos señalados en el artículo 64 de la Convención, un plazo adicional para la presentación de observaciones y documentos relevantes.
3.- Comisionar al Presidente de esta Corte para que oportunamente convoque a una audiencia sobre admisibilidad y fondo.
17. En sus observaciones a la solicitud de opinión consultiva del 31 de julio del mismo año, la Comisión Interamericana hizo algunas consideraciones cuestionando la competencia de la Corte para emitir la presente opinión consultiva después de que el Estado de Chile retirara la solicitud que la generó, y solicitó que diera "por terminado el presente procedimiento consultivo y procedera a archivar, en forma definitiva, todo lo actuado". En cuanto a la admisibilidad y a la materia de fondo de la solicitud de opinión consultiva expresó lo siguiente:
a) con el retiro de la consulta por el Estado, la Corte quedó sin competencia para emitir la opinión consultiva, por no existir ya una solicitud expresa en ese sentido, y no poder emitir dicha opinión motu proprio;
b) la solicitud de Opinión Consultiva presentada por el Estado chileno no es admisible por constituir un caso contencioso encubierto; y
c) de conformidad con lo previsto en el artículo 51, párrafos 2 y 3, de la Convención Americana, y con la doctrina expuesta por la Corte en la Opinión Consultiva OC-13/93 resulta permisible, en circunstancias restrictas y justificadas, introducir modificaciones a un informe aprobado de acuerdo con el artículo 51, antes de proceder a su publicación; Por lo anterior la Comisión Interamericana pidió a la Corte reconsiderar su resolución de 14 de abril de 1997.
18. El 28 de agosto de 1997 Human Rights Watch/Américas y el Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL), presentaron un escrito en calidad de amicus curiae.
19. El 12 de septiembre de 1997 la Corte resolvió
1.- Desestimar la solicitud de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de que la Corte reconsidere su decisión de continuar, en el ejercicio de su función consultiva, la tramitación de este procedimiento.
2.- Desestimar la solicitud de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de que se modifique el objeto de la audiencia pública respectiva y se permita la presentación de evidencia testimonial y documental en ésta.
3.- Reservar para conocimiento y consideración ulterior las demás peticiones de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos referidas a la competencia de la Corte y a la admisibilidad del presente procedimiento.
4.- Ratificar la resolución de 14 de abril de 1997 que comisionó al Presidente de esta Corte para que oportunamente convoque a una audiencia sobre admisibilidad y fondo en el presente procedimiento consultivo.
20. El 18 de septiembre de 1997 el Presidente convocó a todos aquellos Estados, organismos e instituciones que presentaron sus puntos de vista respecto de la solicitud de opinión consultiva OC-15, a una audiencia pública que se celebraría el 10 de noviembre de 1997 a las 10:00 horas en la sede del Tribunal.
21. Estuvieron presentes,
por el Estado de Chile
Alejandro Salinas, abogado de la Asesoría de Derechos Humanos del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de Chile;
por el Estado de Costa Rica Gioconda Ubeda Rivera, Directora Jurídica del Ministerio de relaciones Exteriores de la República de Costa Rica e
Ilse Mary Díaz Díaz, Asesora de la Dirección Jurídica; por el Estado de Guatemala
Dennis Alonzo Mazariegos, Director, Comisión Presidencial Coordinadora de la Política del Ejecutivo en Materia de Derechos Humanos;
por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos
Carlos Ayala Corao, Primer Vicepresidente y
Robert Goldman, Segundo Vicepresidente;
por CEJIL y Human Rights Watch, Americas
Viviana Krsticevic, Directora Ejecutiva y
Marcela Matamoros, Directora de CEJIL Mesoamérica.
22. La Corte resume en los siguientes párrafos los argumentos de los Estados participantes en dicha audiencia y de la Comisión Interamericana:
a) el representante del Estado chileno manifestó, en cuanto a la admisibilidad de la presente opinión consultiva, que Chile, como Estado Parte en la Convención, tiene el derecho de solicitar y retirar una opinión consultiva de la Corte; que el Estado chileno y la Comisión Interamericana manifestaron su intención y acuerdo de retirar la solicitud de opinión consultiva, poniendo término al procedimiento; que la Corte no tiene facultades para emitir opiniones consultivas motu proprio; que, sin embargo, Chile acatará la resolución de la Corte Interamericana de 14 de abril de 1997, en la que decidió proseguir con la consideración del asunto, y aceptar la competencia de la Corte para conocer de esta solicitud de opinión consultiva. En cuanto a dicha solicitud, señaló que consiste en que la Corte debe determinar si la Comisión Interamericana de Derechos Humanos puede o no modificar substancialmente un informe, una vez que éste ha sido notificado a un Estado señalándole que se trata de un informe definitivo; que la existencia de hechos nuevos no autoriza o justifica la revisión del mencionado informe por parte de la Comisión; que los principios jurídicos involucrados en esta solicitud de opinión consultiva -buena fe y seguridad jurídica- son de tal importancia que merecen la mayor atención y preocupación por parte de la Corte, ya que estos son principios esenciales en el Derecho Internacional y en especial en el Derecho Internacional de los Derechos Humanos; que la doctrina emanada de la jurisprudencia de la Corte, relativa a la interpretación del procedimiento establecido en los artículos 50 y 51 de la Convención, coincide con el fondo de la solicitud planteada ya que el informe notificado al Estado de Chile tenía el carácter de definitivo o final, según lo definido por la Corte en la opinión consultiva OC-13, o sea, conclusivo, terminal o resolutorio. Finalmente, indicó que la Comisión adoptó la decisión de publicar el informe definitivo antes de notificar al Estado;
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b) el representante del Estado de Guatemala reafirmó lo expresado en su
escrito de 31 de enero de 1997 (supra, párr. 10) y, además, señaló que una
notificación conduce a la consumación de un acto jurídico y que de ella
deviene el nacimiento de obligaciones y derechos para quien ha sido
notificado; que en el presente asunto se entiende por realizada la facultad
de emitir un segundo informe cuando éste ha sido notificado; que, además, la
misma Convención en el artículo 46 establece que el plazo comienza a contar
desde el momento de la notificación de la decisión definitiva; que sin la
determinación del momento en que un acto se convierte en definitivo, no
existiría certeza jurídica alguna. Manifestó que de los términos contenidos
en la solicitud presentada por el Estado de Chile es procedente indicar que
la Comisión Interamericana, una vez que ha adoptado los dos informes a que
se refieren los artículos 50 y 51 de la Convención, y ha notificado al
Estado que el último de estos informes tiene carácter definitivo, no tiene
facultad legal para emitir un tercer informe que modifique sustancialmente
el informe descrito por el artículo 51 de la Convención; que, por lo tanto,
el Estado de Guatemala considera que es congruente afirmar que el primer
informe definitivo y notificado es el que surte efectos legales, puesto que
el segundo informe definitivo es nulo de pleno derecho;
c) la Comisión Interamericana reiteró el criterio presentado el 31 de julio
de 1997 en sus observaciones escritas (supra, párr. 17) en el sentido de que
la Corte no es competente para emitir la opinión consultiva, ya que fue
retirada la solicitud que generó este procedimiento. En relación con la
admisibilidad de la solicitud del Estado de Chile, expresó que tuvo como
propósito llevar un caso contencioso encubierto a la Corte y de esta manera
desvirtuar tanto el sistema consultivo como el contencioso. Respecto del
fondo de la opinión consultiva señaló en relación con la primera pregunta,
que (supra, párr. 1) la Comisión tiene la facultad de modificar el informe
preparado de acuerdo con el artículo 51, párrafos 1 y 2, con el fin de
adoptar el informe definitivo y decidir sobre su publicación. La evolución
de los informes de la Comisión sobre casos, conforme a los artículos 50 y
51, depende de las circunstancias concretas de cada situación y algunas de
ellas permiten modificarlos. Si el Estado adopta parcialmente
recomendaciones una vez que se le remite el segundo informe, se elaborará un
tercer informe modificado, que será objeto de publicación. Otras situaciones
que podrían justificar la modificación del informe serían: aquellas de hecho
o de derecho que no alteren las conclusiones y recomendaciones de la
Comisión; hechos sobrevinientes que no inciden en las conclusiones ni en las
recomendaciones pero sí en el análisis de la fundamentación del informe y
hechos nuevos que incidirían en las conclusiones del informe y que, en
situaciones extraordinarias, deben ser incluidos modificando el informe. La
Comisión está facultada para reflejar esas modificaciones en un informe
definitivo antes de la publicación. El precedente en el ámbito americano
sería el recurso de revisión, que debe fundamentarse en hechos o situaciones
relevantes desconocidas en el momento de dictarse la sentencia. En cuanto a
la segunda pregunta, es improcedente porque asume una interpretación y
presume que no sería posible, bajo ninguna circunstancia, modificar el
segundo informe elaborado conforme el artículo 51.1; y
d) la representación del Estado de Costa Rica no intervino en la audiencia
pública.
II
COMPETENCIA DE LA CORTE
23. Chile, Estado Miembro de la O.E.A., ha sometido esta solicitud de opinión
consultiva de acuerdo con lo establecido por el artículo 64.1 de la Convención.
La solicitud cumple con los requisitos del artículo 59 del Reglamento.
24. La comunicación del Estado sobre el retiro de su solicitud de opinión
consultiva planteó una cuestión sustantiva respecto del alcance y de la
naturaleza de la competencia consultiva de la Corte, la cual deriva del artículo
64 de la Convención Americana y está regulada por el Reglamento. Es una
competencia que "no puede desvincularse de los propósitos de la Convención" y
tiene por finalidad coadyuvar al cumplimiento de las obligaciones
internacionales de los Estados americanos en lo que concierne a la
protección de los derechos humanos, así como al cumplimiento de las
funciones que en este ámbito tienen atribuidas los distintos órganos de la
OEA. ("Otros tratados" objeto de la función consultiva de la Corte (art. 64
Convención Americana sobre Derechos Humanos), Opinión consultiva OC-1/82 del
24 de setiembre de 1982. Serie A No. 1, párr. 25).
25. La competencia consultiva de la Corte difiere de su competencia contenciosa
en que no existen "partes" involucradas en el procedimiento consultivo, y no
existe tampoco un litigio a resolver. El único propósito de la función
consultiva es "la interpretación de esta Convención o de otros tratados
concernientes a la protección de los derechos humanos en los Estados
americanos". El hecho de que la competencia consultiva de la Corte pueda ser
promovida por todos los Estados Miembros de la O.E.A. y órganos principales de
ésta establece otra distinción entre las competencias consultiva y contenciosa
de la Corte.
26. Consecuentemente la Corte advierte que el ejercicio de la función consultiva
que le confiere la Convención Americana es de carácter multilateral y no
litigioso, lo cual está fielmente reflejado en el Reglamento de la Corte, cuyo
artículo 62.1 establece que una solicitud de opinión consultiva será notificada
a todos los "Estados Miembros", los cuales pueden presentar sus observaciones
sobre la solicitud y participar en las audiencias públicas respecto de la misma.
Además, aún cuando la opinión consultiva de la Corte no tiene el carácter
vinculante de una sentencia en un caso contencioso, tiene, en cambio, efectos
jurídicos innegables. De esta manera, es evidente que el Estado u órgano que
solicita a la Corte una opinión consultiva no es el único titular de un interés
legítimo en el resultado del procedimiento.
27. Finalmente, debe advertirse que, aún en casos contenciosos sometidos ante la
Corte en los cuales el Estado demandado puede ser objeto de decisiones
vinculantes, la facultad discrecional de retener el conocimiento de un caso
reside en la Corte, aún cuando la parte demandante le notifique su intención de
desistir del mismo, pues el principio que guía al Tribunal es su responsabilidad
de proteger los derechos humanos (cf. artículos 27.1, 52.1 y 54 del Reglamento).
Por analogía, también tiene la facultad de continuar con el conocimiento de una
opinión consultiva (art. 63.1 del Reglamento).
28. En virtud de lo anterior, la Corte, en su resolución de 14 de abril de 1997,
al referirse a las cuestiones planteadas por Chile en su petición de retiro de
la solicitud de opinión consultiva, decidió que "el Estado que solicita una
opinión consultiva no es el único interesado en ella y, aun cuando puede
desistir de la misma, su desistimiento no es vinculante para la Corte [... la
cual] puede continuar la tramitación del asunto", decisión ésta que "no
anticipa[]criterio sobre la admisibilidad de la presente solicitud, ni en su
caso, sobre el fondo de la opinión consultiva".
III
ADMISIBILIDAD
29. Al resolver sobre la admisibilidad de la consulta, la Corte tiene presentes
las reglas de interpretación que ha aplicado en otras oportunidades, en
concordancia con las normas pertinentes de la Convención de Viena sobre el
Derecho de los Tratados. El artículo 31 de dicha Convención dispone que los
tratados deben interpretarse de buena fe conforme al sentido corriente que haya
de atribuirse a los términos del tratado en el contexto de éstos y teniendo en
cuenta su objeto y fin. El objeto y fin de la Convención Americana es la
protección de los derechos humanos, por lo que la Corte, siempre que requiera
interpretarla debe hacerlo en el sentido de que el régimen de protección de
derechos humanos adquiera todo su efecto útil (cf. "Otros tratados" objeto de la
función consultiva de la Corte), supra 24, párrs. 43 ss.; El efecto de las
reservas sobre la entrada en vigencia de la Convención Americana sobre Derechos
Humanos (art. 74 y 75), Opinión Consultiva OC-2/82 del 24 de septiembre de 1982.
Serie A No. 2; párrs. 19 ss.; Restricciones a la pena de muerte (arts. 4.2 y 4.4
Convención Americana sobre Derechos Humanos), Opinión Consultiva OC-3/83 del 8
de septiembre de 1983. Serie A No. 3, párrs. 47 ss.; Propuesta de modificación a
la Constitución Política de Costa Rica relacionada con la naturalización,
Opinión Consultiva OC-4/84 del 19 de enero de 1984. Serie A No. 4, párrs. 20
ss.; La colegiación obligatoria de periodistas (arts. 13 y 29 Convención
Americana sobre Derechos Humanos), Opinión Consultiva OC-5/85 del 13 de
noviembre de 1985. Serie A No. 5, párrs. 29 ss.; La expresión "leyes" en el
artículo 30 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos, Opinión
Consultiva OC-6/86 del 9 de mayo de 1986. Serie A No. 6, párrs. 13 ss.; Caso
Velásquez Rodríguez, Excepciones Preliminares, Sentencia de 26 de junio de 1987.
Serie C No. 1, párr. 30; Caso Fairen Garbi y Solís Corrales, Excepciones
Preliminares, Sentencia de 26 de junio de 1987. Serie C No. 2, párr. 35; Caso
Godínez Cruz, Excepciones Preliminares, Sentencia de 26 de junio de 1987. Serie
C No. 3, párr. 33; Caso Paniagua Morales y otros, Excepciones Preliminares,
Sentencia de 25 de enero de 1996. Serie C No. 23, párr. 40.
30. Resultan igualmente pertinentes en esta materia los criterios que se
desprenden del artículo 29 de la Convención Americana que dicen:
[n]inguna disposición de la presente Convención puede ser interpretada en el
sentido de:
a) permitir a alguno de los Estados Parte, grupo o persona, suprimir el
goce y ejercicio de los derechos o libertades reconocidos en la
Convención o limitarlos en mayor medida que la prevista en ella;
b) limitar el goce y ejercicio de cualquier derecho o libertad que pueda
estar reconocido de acuerdo con las leyes de cualquiera de los Estados
Partes o de acuerdo con otra Convención en que sea parte uno de dicho
Estados;
c) excluir otros derechos y garantías que son inherentes al ser humano o
que se derivan de la forma democrática representativa de Gobierno, y
d) excluir o limitar el efecto que puedan producir la Declaración
Americana de Derechos y Deberes del Hombre y otros actos internacionales
de la misma naturaleza.
31. Al decidir si acepta o no una solicitud de opinión consultiva, la Corte debe
fundarse en consideraciones que trascienden los aspectos meramente formales. En
particular, la Corte señaló en su primera opinión consultiva que sería
inadmisible
toda solicitud de consulta que conduzca a desvirtuar la jurisdicción
contenciosa de la Corte, o en general, a debilitar o alterar el sistema
previsto por la Convención, de manera que puedan verse menoscabados los
derechos de las víctimas de eventuales violaciones de los derechos humanos.
("Otros tratados" objeto de la función consultiva de la Corte, supra 24,
párr. 31).
32. Al respecto, el hecho de que en la solicitud de opinión consultiva se cite,
como antecedente, un caso específico en que la Comisión ha hecho aplicación
concreta de los criterios sobre los que el Estado pide respuesta, es un
argumento a favor de que la Corte ejerza su competencia consultiva ya que no se
trata de
especulaciones puramente académicas, sin una previsible aplicación a
situaciones concretas que justifiquen el interés de que se emita una opinión
consultiva (Garantías judiciales en estados de emergencia (arts. 27.2, 25 y
8 Convención Americana sobre Derechos Humanos), Opinión Consultiva OC-9/87
del 6 de octubre de 1987. Serie A No. 9, párr. 16).
33. La Corte no está facultada para entrar al examen de un caso en trámite ante
la Comisión y, en la presente solicitud, con mayor razón, el asunto a que se
hace referencia no podría ser objeto de conocimiento de esta Corte por tratarse
de una causa concluida al haberse incluso publicado el informe del artículo 51.
(Informe Anual de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, 1996,
Secretaría General, Organización de los Estados Americanos, Washington, D. C.
1997, OEA/Ser. L/VII.95, Doc. 7 rev.; 14 marzo 1997, Original: Español).
34. Como fondo de su solicitud de opinión consultiva, el Estado alega que "la
posibilidad de revisar y enmendar un informe final ya adoptado por la Comisión,
no está contemplada en los artículos 50 y 51 de la Convención, ni tampoco podría
inferirse de su texto".
35. La Corte observa que el artículo 50 de la Convención dispone, en esencia,
que cuando no se llegue a una solución amistosa en un caso ante la Comisión,
ésta redactará un informe en el cual expondrá los hechos y sus conclusiones.
Este informe será transmitido "a los Estados interesados" y puede contener
aquellas proposiciones y recomendaciones que la Comisión considere adecuado
incluir.
36. Las partes pertinentes del artículo 51 de la Convención establecen que si en
el plazo de tres meses a partir de la remisión del informe del artículo 50
el asunto no ha sido solucionado o sometido a la decisión de la Corte por la
Comisión o por el Estado interesado, aceptando su competencia, la Comisión
podrá emitir, por mayoría absoluta de votos de sus miembros, su opinión y
conclusiones sobre la cuestión sometida a su consideración.
También prevé que la Comisión realice "recomendaciones pertinentes" y "fij[e] un
plazo dentro del cual el Estado debe tomar las medidas que le competan para
remediar la situación examinada". Al término del período prescrito, la Comisión
está obligada a decidir, por la mayoría absoluta de votos de sus miembros, si el
Estado ha tomado o no medidas adecuadas y si publica o no su informe.
37. Al ejercer su competencia consultiva respecto de asuntos que tienen como
antecedente un caso concreto, la Corte debe ser particularmente cuidadosa en
evitar una situación en la cual
una respuesta a las preguntas [...] podría traer como resultado una solución
de manera encubierta, por la vía de la opinión consultiva, de asuntos
litigiosos aún no sometidos a consideración de la Corte, sin que las
víctimas tengan oportunidad en el proceso, [lo cual] distorsionaría el
sistema de la Convención. (Compatibilidad de un proyecto de ley con el
artículo 8.2.h. de la Convención Americana sobre Derechos Humanos), Opinión
Consultiva OC-12/91 del 6 de diciembre de 1991. Serie A No.12, párr. 28).
38. La Corte hace notar que, como el caso que pudiera haber originado esta
solicitud de opinión consultiva ha quedado resuelto (supra 33), cualquier
determinación que ésta haga respecto del fondo de las preguntas que le fueron
formuladas no afectará los derechos de las partes involucradas.
39. En el presente asunto, la Corte debe ponderar varias consideraciones de
igual importancia al tomar una decisión sobre si acepta o no la solicitud del
Estado para que emita una opinión consultiva, teniendo presente la necesidad de
guardar un justo equilibrio entre la protección de los derechos humanos, fin
último del sistema, y la seguridad jurídica y equidad procesal que aseguran
la estabilidad y confiabilidad de la tutela internacional (Caso Cayara,
Excepciones Preliminares, Sentencia de 3 de febrero de 1993. Serie C No. 14,
párr. 63).
40. Esta conclusión de la Corte coincide ampliamente con la jurisprudencia
internacional al respecto, la cual ha rechazado reiteradamente toda petición de
abstenerse de ejercer su competencia consultiva en situaciones en que se alegue
que, por existir una controversia sobre el punto, lo que se está pidiendo a la
Corte es que falle sobre un caso contencioso encubierto. (cf. [Corte
Internacional de Justicia] Interpretation of Peace Treaties with Bulgaria,
Hungary and Romania, First Face, Advisory Opinion, I.C.J. Reports 1950;
Reservations to the Convention on the Prevention and Punishment of the Crime of
Genocide, Advisory Opinion, I.C.J. Reports 1951; Legal Consequences for States
of the Continued Presence of South Africa in Namibia (South West Africa)
notwithstanding Security Council Resolution 276 (1970), Advisory Opinion, I.C.J.
Reports 1971; Western Sahara, Advisory Opinion, I.C.J. Reports 1975;
Applicability of Article VI, Section 22, of the Convention on the Privileges and
Immunities of the United Nations, Advisory Opinion, I.C.J. Reports 1989).
41. En concordancia con estos criterios, la Corte no encuentra razón alguna para
rechazar esta solicitud de opinión consultiva, pues tiene la convicción de que
su pronunciamiento en este asunto proporcionará orientación, tanto a la Comisión
como a las partes que comparezcan ante ella, respecto de importantes aspectos
procedimentales de la Convención, sin que se afecte el equilibrio que debe
existir entre la seguridad jurídica y la protección de los derechos humanos.
IV
FONDO
42. La Corte procede ahora a examinar el fondo de la presente solicitud de
opinión consultiva.
43. La primera cuestión sometida a la Corte se refiere a la pregunta de si la
Comisión está autorizada o no, en los términos de los artículos 50 y 51 de la
Convención, a modificar sustancialmente el informe mencionado en el artículo 51
y emitir un tercer informe. Estos artículos, tal como lo ha afirmado esta Corte,
"plantean ciertas dificultades de interpretación". (Ciertas atribuciones de la
Comisión Interamericana de Derechos Humanos (Arts. 41, 42, 44, 46, 47, 50 y 51
de la Convención Americana sobre Derechos Humanos), Opinión Consultiva OC-13/93
del 16 de julio de 1993. Serie A No. 13, párr. 45).
44. La Corte debe, en primer lugar, analizar las expresiones utilizadas por el
Estado en su solicitud de opinión consultiva. En efecto, el Estado, al referirse
a los dos informes mencionados en los artículos 50 y 51, ha utilizado el término
"definitivo" para calificar al segundo informe, al que se refiere el artículo
51. Este término fue utilizado también por este Tribunal en el texto de su
opinión consultiva OC-13/93 (Ciertas atribuciones de la Comisión Interamericana
de Derechos Humanos (arts. 41, 42, 44, 46, 47 50 y 51 de la Convención Americana
sobre Derechos Humanos), Opinión Consultiva OC-13/93 del 16 de julio de 1993.
Serie A No. 13, párr. 53). En éste, la Corte sostuvo, en relación con los
informes mencionados en los artículos 50 y 51, que
[s]e trata, entonces, de dos documentos que, de acuerdo con la conducta
asumida en el ínterin por el Estado al cual se dirigen, pueden o no
coincidir en sus conclusiones y recomendaciones y a los cuales la Convención
ha dado el nombre de "informes" y que tienen carácter, uno preliminar y el
otro definitivo.
45. Como se desprende de una lectura integral del contexto de la opinión antes
mencionada, las expresiones "preliminar" y "definitivo" son términos puramente
descriptivos que no establecen categorías jurídicas de informes, las cuales no
están previstas en la Convención.
46. Como se ha dicho, la Convención establece dos etapas diversas en el proceso
a través del cual la Comisión puede tomar una decisión respecto de la
publicación del informe al cual se refiere el artículo 51. Cabe describir estas
etapas de modo sumario en los términos siguientes:
Primera etapa: si el asunto no ha sido solucionado o sometido a la decisión
de la Corte, la Convención otorga a la Comisión un poder discrecional para
"emitir [...] su opinión y conclusiones" y, "recomendaciones pertinentes" y
fijar el plazo para que éstas sean cumplidas.
Segunda etapa: si la Comisión decide ejercitar este poder discrecional, la
Convención requiere que, al final del "plazo fijado", la Comisión decida
(a) si el Estado ha tomado o no medidas adecuadas; y
(b) si publica o no su informe, es decir, su "opinión y conclusiones" y
sus "recomendaciones".
47. Esta Corte se ha referido al justo equilibrio que debe existir en el
procedimiento del sistema interamericano de protección de los derechos humanos
(Caso Cayara, supra párr. 39) aunque en dicha sentencia se hace referencia al
período de preclusión establecido en el artículo 51.1, en el cual la Comisión o
el Estado puede someter un caso a la Corte, consideraciones de la misma o
similar naturaleza serían aplicables en relación con el período posterior,
cuando ya no existe posibilidad para que la Comisión o el Estado involucrado
sometan el caso a la decisión de la Corte. En esa etapa, la Comisión continúa
conociendo, como único órgano convencional que puede hacerlo. En estas
circunstancias, los actos de la Comisión deben responder a los siguientes
criterios legales básicos:
(a) el principio general de que sus actos deben ser equitativos e
imparciales respecto de las partes interesadas;
(b) el mandato de que "la Comisión tiene la función principal de promover la
observancia y la defensa de los derechos humanos", establecido en el
artículo 41 de la Convención;
(c) sus atribuciones de "formular recomendaciones, cuando lo estime
conveniente, a los gobiernos de los Estados miembros para que adopten
medidas progresivas en favor de los derechos humanos dentro del marco de sus
leyes internas y sus preceptos constitucionales, al igual que disposiciones
apropiadas para fomentar el debido respeto a esos derechos", establecidas en
el artículo 41.b de la Convención.
48. En consecuencia, la Corte debe referirse a la cuestión de si la Convención
prevé o permite, ya sea en forma explícita o implícita, o si, por el contrario,
prohibe categóricamente cambios a este informe. Al realizar esta tarea, la Corte
debe examinar el propósito y alcance de este informe, y los efectos de las
modificaciones que la Comisión pueda realizar en él, en términos de certeza
jurídica, equidad procesal y congruencia con los propósitos y fines de la
Convención.
49. El propósito y alcance del artículo 51 están establecidos en el texto mismo
de este artículo. Como se ha dicho, en el momento en que es transmitido al
Estado, el informe puede incluir la opinión, conclusiones y recomendaciones de
la Comisión, respecto de los asuntos sometidos a su consideración. Asimismo,
puede incluir una fecha límite, un "período fijado", dentro del cual el Estado
debe tomar las medidas necesarias para "remediar la situación examinada" (art.
51.2).
50. Todas estas etapas representan la conclusión del procedimiento ante la
Comisión, por medio del cual ésta toma una determinación tras haber examinado la
evidencia sobre si el Estado cumplió o no con sus obligaciones convencionales y
con las medidas que han sido consideradas necesarias para remediar la situación
examinada.
51. Aún cuando la Convención no prevé la posibilidad de que la Comisión
modifique el segundo informe al que hace referencia el artículo 51, tampoco lo
prohibe. Más aún, la Corte ya se ha referido a la naturaleza y límites de la
inherente discrecionalidad de la cual goza la Comisión en el período de tres
meses que sigue a la transmisión del informe al cual se refiere el artículo 51.1
de la Convención, al establecer que
[e]l artículo 51.1 estipula que la Comisión, dentro de los tres meses
siguientes a la remisión del informe, debe optar por enviar el caso a la
Corte o por emitir posteriormente su opinión o conclusiones, en ambas
hipótesis si el asunto no ha sido solucionado. En el curso del plazo, sin
embargo, pueden presentarse diversas circunstancias que lo interrumpan o,
incluso, que hagan necesaria la elaboración de un nuevo informe... (Caso
Cayara, Excepciones Preliminares, Sentencia de 3 de febrero de 1993. Serie C
No. 14., p. 21; párr. 39).
52. Como argumento adicional que justifica su solicitud de opinión consultiva,
el Estado aduce la necesidad de certeza jurídica para quienes participan en los
procedimientos ante la Comisión.
53. Esta Corte considera que una interpretación que otorgue a la Comisión el
derecho de modificar su informe por cualquier causa y en cualquier momento
dejaría al Estado interesado en una situación de inseguridad respecto a las
recomendaciones y conclusiones contenidas en el informe emitido por la Comisión
en cumplimiento del artículo 51 de la Convención.
54. Por otra parte, la Corte no puede desconocer que hay supuestos excepcionales
que harían admisible que la Comisión procediera a hacer una modificación del
citado informe. Uno de ellos sería el cumplimiento parcial o total de las
recomendaciones y conclusiones contenidas en ese informe. Otro sería la
existencia en el informe de errores materiales sobre los hechos del caso.
Finalmente, otra hipótesis sería el descubrimiento de hechos que no fueron
conocidos en el momento de emitirse el informe y que tuvieran una influencia
decisiva en el contenido del mismo. Eso implica que no se puede reabrir el
debate sobre los mismos hechos anteriores ni sobre las consideraciones de
derecho.
55. En cualquiera de los supuestos, la modificación sólo podrá ser solicitada
por los peticionarios o el Estado. Esta solicitud de modificación sólo podrá
promoverse antes de la publicación del propio informe, dentro de un plazo
razonable contado a partir de su notificación. A dichas partes se les otorgará
la oportunidad de debatir sobre los hechos o errores que motivaron su petición,
de acuerdo con el principio de equidad procesal.
56. En materia contenciosa, esta Corte ha admitido, en casos excepcionales, el
recurso de revisión contra sentencias firmes que ponen fin al proceso, con el
propósito de
evitar que la cosa juzgada mantenga una situación de evidente injusticia
debido al descubrimiento de un hecho que, de haberse conocido al momento de
dictarse la sentencia, hubiese modificado su resultado, o que demostraría la
existencia de un vicio sustancial en la sentencia (Caso Genie Lacayo,
Solicitud de Revisión de la Sentencia de 29 de enero de 1997, Resolución de
13 de septiembre de 1997. párr. 10).
57. Dicho recurso únicamente procede contra sentencias emanadas de tribunales.
Con mayor razón, se puede plantear la modificación de resoluciones de órganos
como la Comisión Interamericana, en el entendido de que sólo procede con
carácter restrictivo a partir de causales excepcionales,
tales como las que se refieren a documentos ignorados al momento de dictarse
el fallo, a la prueba documental, testimonial o confesional declarada falsa
posteriormente en una sentencia pasada en autoridad de cosa juzgada; a la
existencia de prevaricación, cohecho, violencia o fraude y a los hechos cuya
falsedad se demuestra posteriormente, como sería estar viva la persona que
fue declarada desaparecida. (Caso Genie Lacayo, Ibid. párr. 12).
58. Ninguna de las hipótesis antes señaladas en que excepcionalmente se podría
modificar el segundo informe implica que la Comisión esté facultada para emitir
un tercer informe, lo cual no está contemplado en la Convención.
59. Habiendo dado respuesta a la primera pregunta de la presente solicitud de
opinión consultiva, la Corte considera innecesario responder la segunda
pregunta.
Por las razones expuestas,
LA CORTE,
por unanimidad
DECIDE
Que tiene competencia para emitir la presente opinión consultiva, y que la
solicitud del Estado de Chile es admisible.
Y ES DE OPINIÓN
por seis votos contra uno
1. Que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, en el ejercicio de las
atribuciones conferidas por el artículo 51 de la Convención Americana sobre
Derechos Humanos, no está facultada para modificar las opiniones, conclusiones y
recomendaciones transmitidas a un Estado Miembro, salvo en las circunstancias
excepcionales señaladas en los párrafos 54 a 59. La solicitud de modificación
sólo podrá promoverse por las partes interesadas, es decir, los peticionarios y
el Estado, antes de la publicación del propio informe, dentro de un plazo
razonable contado a partir de su notificación. En tal hipótesis se les otorgará
a las partes interesadas la oportunidad de debatir sobre los hechos o errores
materiales que motivaron su petición, de acuerdo con el principio de equidad
procesal. Bajo ninguna circunstancia la Comisión está facultada por la
Convención para emitir un tercer informe.
2. Que habiendo respondido a la primera pregunta en la forma señalada en el
párrafo anterior, es innecesario responder a la segunda.
Disiente el Juez Máximo Pacheco Gómez.
El Juez Pacheco Gómez hizo conocer a la Corte su Voto Disidente y el Juez
Cançado Trindade su Voto Concurrente sobre la decisión de competencia y
admisibilidad, los cuales acompañan a esta opinión consultiva.
Redactada en español e inglés, haciendo fe el texto en español, en la sede de la
Corte en San José, Costa Rica, el día 14 de noviembre de 1997.
(f)HERNÁN SALGADO PESANTES- Presidente
(f)ANTÔNIO A. CANÇADO TRINDADE(f)HÉCTOR FIX-ZAMUDIO
(f)ALEJANDRO MONTIEL ARGÜELLO(f)MÁXIMO PACHECO GÓMEZ
(f)OLIVER JACKMAN(f)ALIRIO ABREU BURELLI
(f)MANUEL E. VENTURA ROBLES- Secretario
Leída en sesión pública en la sede de la Corte en San José, Costa Rica, el día
15 de noviembre de 1997.
VOTO DISIDENTE DEL JUEZ MÁXIMO PACHECO GÓMEZ
1. Lamento no poder compartir la decisión adoptada por la mayoría de los jueces
de la Corte en relación con la presente Opinión Consultiva solicitada por el
Estado de Chile y, por tal razón, paso a exponer los fundamentos jurídicos de mi
posición disidente en la cuestión de fondo.
2. Antes de fundamentar las razones que me motivan a discrepar de la mayoría de
mis colegas, quiero recordar que, anteriormente, cuando Chile retiró su
solicitud de Opinión Consultiva y la Corte decidió, no obstante, mantener su
competencia, manifesté, en un voto disidente, que la Corte debería acceder al
retiro solicitado, sin que le fuese permitido continuar de oficio el
procedimiento consultivo por cuanto ella no tiene el derecho de emitir opiniones
consultivas de propia iniciativa sino que esta facultad corresponde solamente a
los Estados Miembros de la Organización de los Estados Americanos o a los
órganos enumerados en el Capítulo X de la Carta de la Organización de los
Estados Americanos, de acuerdo con lo dispuesto por el artículo 64.1 de la
Convención.
3. Si bien mantengo el criterio que sostuve en esa oportunidad sobre el alcance
que tenía el retiro de la opinión consultiva de Chile, habiendo la Corte
decidido que es competente para proseguir conociendo de esta solicitud, he
acatado la resolución de la Corte sobre su competencia y cooperado con mis
colegas para lograr una solución a los asuntos planteados por Chile sobre la
base de la correcta interpretación de la Convención Americana sobre Derechos
Humanos.
4. Habiendo la mayoría de los jueces de la Corte decidido el fondo de este
asunto, en la forma en que lo hicieron, no tengo otra alternativa que emitir un
voto disidente. A mi juicio, la Corte no ha dado respuesta a la solicitud de
Opinión Consultiva, en los términos formulados por el Estado de Chile.
5. A mi juicio la Corte no responde a la solicitud de Opinión Consultiva
formulada por Chile. En efecto, lo esencial de la pregunta formulada por Chile,
según se desprende de su texto y de los antecedentes escritos y orales expuestos
ante la Corte, se refería a determinar si una vez que se notifica a un Estado un
informe, señalándose que se trata de un informe definitivo, la Comisión puede o
no, posteriormente, modificar substancialmente ese informe.
6. Dicho aspecto no ha sido desarrollado por la Corte en su opinión, no obstante
que en el resumen que ella ha hecho sobre la posición y alegaciones de Chile
hace una referencia acertada a ese asunto.
7. Tampoco en la opinión se analiza el fundamento invocado por el Estado que ha
solicitado la Opinión Consultiva, especialmente el papel que en esta materia
desempeñan principios tan fundamentales en el Derecho Internacional de los
Derechos Humanos, como lo son la seguridad y estabilidad jurídica, así como la
buena fe. Incluso respecto de la utilización del término "Informe Definitivo",
contenido en la solicitud de opinión consultiva, y que, como se verá
posteriormente, ha sido empleado reiteradamente por la jurisprudencia de la
propia Corte, se le describe incidentalmente como un término puramente
descriptivo, que no establece una categoría jurídica.
8. A mi juicio, de acuerdo con el artículo 64 de la Convención Americana sobre
Derechos Humanos, la competencia ratione materia de la Corte, tratándose de una
Opinión Consultiva, está determinada por los términos contenidos en la solicitud
de Opinión Consultiva, siendo ineludible para la Corte referirse al asunto que
se ha sometido a su consideración.
9. A mi juicio, lo que la Corte debió haber analizado es si la Convención, en
sus artículos 51 y 52, autoriza a modificar un informe que ha sido notificado a
un Estado como definitivo. A fin de interpretar, en esta materia, la Convención
Americana sobre Derechos Humanos, resulta conveniente recurrir, como lo ha hecho
en veces anteriores la Corte, a las normas de interpretación contenidas en la
Convención de Viena de 1969 sobre el Derecho de los Tratados, particularmente en
sus artículos 31 y 32.
10. En la Opinión Consultiva bajo la consideración de la Corte resultan
especialmente aplicables las siguientes reglas contenidas en las citadas
disposiciones de la Convención de Viena: la que el tratado debe interpretarse
conforme al sentido corriente que haya de atribuirse a esos términos en el
contexto de éstos; que es necesario tener en cuenta el objeto y fin del tratado;
que debe considerarse la práctica ulteriormente seguida con el tratado; que es
necesario tomar en cuenta en la aplicación del tratado, toda norma de derecho
internacional que resulte aplicable; y que, como medio complementario, puede
recurrirse a los trabajos preparatorios del tratado y a las circunstancias de su
celebración.
11. El artículo 31 de la Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados
establece, como regla general, que un tratado debe interpretarse de buena fe,
conforme al sentido corriente que haya de atribuirse a los términos del tratado
en el contexto de éstos. Si bien los artículos 50 y 51 no señalan expresamente
que después de que se ha notificado el informe final, éste no es susceptible de
ser modificado, del texto y del contexto de estas disposiciones es posible
inferir que, una vez finalizado el procedimiento al que se refieren dichos
artículos y notificado al correspondiente Estado que se trata de un informe
definitivo, la Comisión no puede modificar ese informe. No hay, en el texto de
esos artículos, ni mucho menos en su contexto, ningún elemento que, conforme al
sentido corriente que haya de atribuirse a los artículos 50 y 51, permita la
posibilidad de modificar un informe definitivo que, en tal carácter, ha sido
notificado al Estado.
12. La Corte ha señalado que el objeto y fin de la Convención Americana sobre
Derechos Humanos consiste en la protección de los derechos humanos y libertades
fundamentales que, en ese instrumento, han sido establecidos. Sin embargo, la
Corte, en el caso Cayara, ha manifestado que ella "debe guardar un justo
equilibrio entre la protección de los derechos humanos, fin último del sistema,
y la seguridad jurídica y equidad procesal que aseguran la estabilidad y
confiabilidad de la tutela internacional", agregándose en el mismo párrafo que
"estando de por medio infracciones manifiestas a las reglas procedimentales
establecidas en la propia Convención, acarrearía la pérdida de la autoridad y
credibilidad indispensables en los órganos encargados de administrar el sistema
de protección de derechos humanos" (Caso Cayara, Excepciones Preliminares, párr.
63).
13. Resulta evidente que, cualquiera que sean las razones que se invoquen para
modificar un informe definitivo de la Comisión, que en tal carácter se ha
notificado al Estado, tal modificación, lejos de contribuir al objeto y fin del
tratado, puede afectar seriamente, "la credibilidad indispensable de los órganos
encargados de administrar el sistema de protección de los derechos humanos".
14. La Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados también contempla,
como regla de interpretación de un tratado, el que deba tenerse en cuenta la
práctica ulteriormente seguida en la aplicación del mismo. Desde el inicio del
sistema de denuncias establecido en los diversos instrumentos que han regido y
rigen hasta la fecha a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, salvo un
caso, la Comisión no ha modificado sustancialmente un informe notificado a un
Estado con el carácter de definitivo.
15. También la citada Convención de Viena establece, como una de sus reglas de
interpretación, la consideración que debe prestarse a las normas pertinentes de
Derecho Internacional que sean aplicables en las relaciones entre las partes. A
este respecto, debe observarse que normas o principios de Derecho Internacional
bien establecidos - como lo son la buena fe y la seguridad jurídica - se verían
profundamente afectados si la Comisión pudiese modificar un informe después que
lo ha notificado como definitivo.
16. Por último, el artículo 32 de la Convención de Viena sobre el Derecho de los
Tratados establece que se puede acudir a medios de interpretación
complementarios, en particular a los trabajos preparatorios del tratado y a las
circunstancias de su celebración, para confirmar el sentido de la aplicación de
las otras reglas de interpretación.
17. Como la Corte ha manifestado con anterioridad, los artículos 50 y 51 de la
Convención Americana de Derechos Humanos se inspiraron en los artículos 31 y 32
de la Convención Europea para la Protección de los Derechos Humanos y Libertades
Fundamentales. En el sistema europeo se prevee, de parte de la Comisión Europea,
la adopción de un solo informe, el cual es transmitido al Consejo de Ministros e
igualmente comunicado a los Estados interesados (artículo 31 párrafo 2). En el
sistema europeo no se prevee que la Comisión pueda modificar ese informe.
Tampoco en su práctica ello ha ocurrido y, la modificación de un informe
transmitido y comunicado al Consejo de Ministros y a los Estados interesados
afectaría seriamente el normal funcionamiento del sistema de peticiones
organizado por la Convención Europea para la Protección de los Derechos Humanos
y Libertades Fundamentales, que en esa parte ha servido de inspiración a las
normas de la Convención Americana de Derechos Humanos.
18. La Corte ha tenido ocasión de referirse a la interpretación de los artículos
50 y 51 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos respecto a la
naturaleza de los informes a que se refieren esos artículos. En la Opinión
Consultiva número 13, la Corte estableció que
46. Esas normas [arttículos 50 y 51 de la Convención Americana] se
inspiraron en los artículos 31 y 32 de la Convención Europea para la
Protección de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales, de
acuerdo con los cuales, cuando la Comisión Europea considera que existen
violaciones a los derechos consagrados por dicha Convención, puede enviar el
informe, que es uno solo, al Comité de Ministros a fin de que éste disponga
las medidas que el Estado afectado debe tomar, o someterlo en forma de
demanda al conocimiento de la Corte Europea de Derechos Humanos para que el
tribunal decida, de manera imperativa, sobre las violaciones alegadas.
47. Como en el sistema interamericano no fue establecido un órgano similar
al Comité de Ministros, la Convención Americana atribuyó a la Comisión la
facultad de determinar si somete el caso a la Corte o bien si continúa
conociendo del mismo y redacta un informe final, que puede o no publicar.
Más adelante, la Corte agregó que en el caso que el asunto no haya sido elevado
a la consideración de la Corte... "la Comisión posee la atribución de redactar
un informe definitivo con las opiniones y conclusiones que considere
convenientes" (párrafo 52).
En seguida la Corte agregó:
53. Se trata, entonces, de dos documentos que, de acuerdo con la conducta
asumida en el ínterin por el Estado al cual se dirigen, pueden o no
coincidir en sus conclusiones y recomendaciones y a los cuales la Convención
ha dado el nombre de "informes" y que tienen carácter, uno preliminar y el
otro definitivo.
19. Como puede desprenderse de esa Opinión Consultiva, la Corte ha distinguido
claramente entre un informe preliminar y otro definitivo. Cabe destacar que la
expresión "informe definitivo" ha sido empleada por la Corte reiteradamente en
la mencionada OC/13 (párrafos 47, 53, 54 y 56), y que tales términos en la
versión en inglés han sido traducidos como "final report". De acuerdo con el
diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, "definitivo" (o final/en
inglés) es "lo que decide, resuelve o concluye", es decir, un informe definitivo
es aquel que ya no es susceptible de ser modificado.
20. Podría argumentarse, sin embargo, que la existencia de nuevos hechos de los
que no tuvo o no pudo tener conocimiento la Comisión al momento de adoptar su
informe definitivo, hagan conveniente la elaboración de un nuevo informe, aunque
tal posibilidad no la contemple la Convención.
21. La Corte, si bien ha admitido que bajo "diversas circunstancias", -dentro de
las cuales podrían estar la existencia de hechos nuevos,- la Comisión podría
elaborar un nuevo informe, ha condicionado la adopción de ese posible nuevo
informe a que esas "diversas circunstancias" ocurran dentro de los tres meses
siguientes a la remisión del primer informe, de acuerdo con lo dispuesto en el
artículo 51.1 de la Convención. En las excepciones preliminares del citado caso
Cayara, la Corte sostuvo que:
en el curso del plazo [los tres meses siguientes a la remisión del primer
informe] sin embargo, pueden presentarse diversas circunstancias que lo
interrumpan o, incluso, que hagan necesaria la elaboración de un nuevo
informe.
En consecuencia, de surgir nuevos hechos, la oportunidad para incorporarlos al
informe es dentro de los tres meses siguientes a la revisión del primer informe.
22. Es evidente que, en situaciones que afectan los derechos humanos, las que
son siempre susceptibles de cambios, pueden surgir hechos nuevos; pero la
seguridad jurídica exige que debe llegar un momento en que esos hechos sean
expuestos y transmitidos a las partes. Ese momento no puede ser otro que la
fecha en que la Comisión adopta definitivamente el informe al que refiere el
artículo 51.3 de la Convención.
23. De la lectura de la opinión de la Corte surge que, básicamente, han sido dos
los fundamentos esgrimidos por la Corte para sostener que la Comisión puede
modificar un informe definitivo notificado en ese carácter a un Estado: a) una
reciente sentencia de la Corte en la que admitió que, bajo determinadas
circunstancias era posible que la Corte revisara una sentencia suya, criterio
éste que puede aplicarse a una Resolución de la CIDH (solicitud de revisión del
caso Genie Lacayo de 13 de septiembre de 1997); y b) las competencias generales
de la CIDH, distintas de las que regulan el sistema de peticiones o de denuncias
por casos individuales.
24. Ninguna de las consideraciones contenidas en la resolución de la Corte
relativa a la solicitud de revisión del caso Genie Lacayo, de 13 de septiembre
de 1997 -a las que concurrí con mi voto - pueden ser aplicables a una relación
jurídica como la que resulta del procedimiento incoado ante la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos.
25. Si así lo fuera, las consideraciones y causales expuestas por la Corte en
esa revisión de sentencia también tendrían que ser aplicadas aún después que el
informe de la CIDH se publicara en el Informe Anual.
26. Tan evidente es esa diferencia entre uno y otro órgano que el reglamento de
la Corte Europea de Derechos Humanos contempla la posibilidad de revisar una
sentencia de la Corte; pero no existe en el sistema europeo, como se ha visto,
ningún instrumento que autorice a la Comisión Europea a modificar un informe
después que lo ha transmitido a los Estados o al Consejo de Ministros.
27. La naturaleza y objeto de la sentencia de la Corte es diferente a la
resolución o informe de la Comisión. Desde luego, el fallo de la Corte, aunque
definitivo e inapelable es, conforme a la Convención Americana, susceptible de
interpretación (artículo 67). La sentencia de la Corte es también obligatoria y
se puede ejecutar en el respectivo país por el procedimiento interno vigente
para la ejecución de sentencias contra el Estado (artículo 68.2 de la
Convención).
28. En cambio el informe o resolución de la Comisión no produce esos efectos
vinculantes. Lo que se pretende mediante su intervención es que sobre la base de
la buena fe, la Comisión pueda obtener la coooperación del Estado para, a través
de todos los medios posibles, someter el asunto a la consideración de la Corte,
por lo que, en ese evento, debe utilizarse el procedimiento establecido en el
artículo 51 de la Convención. De ahí que ese artículo, así como el anterior, se
refieran a "un informe en que se expondrán los hechos y sus conclusiones", para
luego referirse "a las recomendaciones pertinentes" y a analizar si el Estado ha
tomado "las medidas que le competen para remediar la situación examinada", para
decidir al final, como máxima sanción, si publica o no su informe.
29. Resulta importante, al respecto, tener presente que cuando la supuesta
violación a un derecho humano o a una libertad fundamental no proviene de la
acción de un órgano o agente del Poder Ejecutivo de un Estado, sino de acciones
u omisiones de otros poderes del Estado - que igualmente comprometen su
responsabilidad internacional - la única forma de reparación posible es mediante
la dictación de una nueva sentencia por parte del competente órgano judicial o
la dictación de una ley por parte del Poder Legislativo.
30. En Estados democráticos, caracterizados por la separación de poderes, esa
situación es cada vez más frecuente, lo que exige que la actividad del Poder
Ejecutivo - titular de la relación del Estado con los órganos del sistema - con
los otros poderes del Estado sea coherente y no esté sujeta a las modificaciones
que pueda, plantear la Comisión con posterioridad. Estas consideraciones, en la
que el traslado mecánico de las causales de revisión de una sentencia a un
informe de la CIDH, cuyo cumplimiento depende de la buena fe del Estado,
confirman que el criterio aducido por la Corte para revisar una sentencia no
resulta aplicable a un informe de la CIDH.
31. Tampoco comparto otro de los fundamentos aducidos por la mayoría de la
Corte, según el cual el informe definitivo de la Comisión, que ha sido
notificado en tal carácter a un Estado, puede ser modificado en virtud de
"criterios legales" como:
a) el principio general de que sus actos deben ser equitativos e imparciales
respecto de las dos partes en el asunto que se considere.
b) el mandato de que "la Comisión tiene la función principal de promover la
observancia y la defensa de los derechos humanos" establecido en el artículo
41 de la Convención.
c) sus atribuciones de "formular recomendaciones, cuando lo estime
conveniente, a los gobiernos de los Estados miembros para que adopten
medidas progresivas a favor de los derechos humanos dentro del marco de sus
leyes internas y sus preceptos constitucionales, al igual que disposiciones
apropiadas para fomentar el debido respeto a esos derechos, establecidas en
el artículo 41.b de la Convención.
32. La propia Corte, en las tantas veces citada OC/13, descartó que la
competencia de la Comisión para formular recomendaciones al Gobierno de los
Estados de la OEA para adoptar medidas progresivas a favor de los derechos
humanos pudiese ser invocada tratándose de asuntos relativos al régimen de
peticiones o denuncias individuales que se substancien con apego a los artículos
44 a 51 de la Convención (párrafo 44).
33. Por ello no puedo coincidir con los fundamentos jurídicos expuestos por la
Corte para autorizar a la Comisión a un informe definitivo que, en tal carácter,
ha sido notificado a un Estado.
34. Además, no existiría certeza de cuando ha concluido el procedimiento ante
ese órgano, ya que siempre podrían aducirse circunstancias excepcionales.
35. En efecto, será muy difícil en el futuro que el Estado o el peticionario,
cuyas alegaciones no hayan sido atendidas total o parcialmente por la Comisión,
sabiendo que, aún bajo causales estrictas y excepcionales existe la posibilidad
de que el informe definitivo sea susceptible de cambiarse, no lo intente
modificar, aduciendo, por ejemplo, hechos nuevos, reales o ficticios, que
permitan la modificación de ese informe definitivo. Asimismo, logrado modificar
un informe, nada obstará, si se vuelven a invocar las causales sustentadas por
la Corte en su opinión, que ese nuevo informe también sea modificado.
36. Todo lo expresado no significa que no esté persuadido que los artículos 50 y
51 de la Convención requieren ser modificados por los órganos correspondientes,
a fin de superar los graves problemas de interpretación que esas disposiciones
han suscitado.
37. Por último, debo dejar constancia de los esfuerzos de todos los jueces por
intentar buscar fórmulas que permitieran, sobre la base del consenso, la
adopción de un texto satisfactorio para todos. En tal sentido, reconozco que la
versión final de la opinión de la Corte coincide con algunos de mis puntos de
vista.
No obstante ello, el texto adoptado por la mayoría no ha logrado desvirtuar las
observaciones que he expuesto precedentemente.
38. En consecuencia, en mi concepto, la Corte debió haber respondido a la
solicitud de Opinión Consultiva formulada por Chile de la siguiente manera:
En relación con la primera pregunta formulada por el Estado de Chile:
Que la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, una vez que ha adoptado los
dos informes a que se refieren los artículos 50 y 51 de la Convención Americana
sobre Derechos Humanos y que, en relación al último de sus informes ha
notificado al Estado de que se trata de un informe definitivo, no puede
modificar el informe notificado como definitivo a las partes.
En relación con la segunda pregunta formulada por el Estado de Chile:
Que al no estar facultada la Comisión Interamericana de Derechos Humanos para
cambiar su informe definitivo, el Estado y las partes deben considerar como
válido el informe que se les ha notificado como definitivo.
MÁXIMO PACHECO GÓMEZ - Juez
MANUEL E. VENTURA ROBLES - Secretario
VOTO CONCURRENTE DEL JUEZ A. A. CANÇADO TRINDADE
1. Voto a favor de la adopción de la presente Opinión Consultiva, por entender
que su interpretación del artículo 51 de la Convención Americana sobre Derechos
Humanos atiende con fidelidad a los imperativos complementarios de la búsqueda
de la verdad, la seguridad jurídica, el equilibrio y la equidad procesales, y la
realización de la justicia bajo la Convención. En cuanto a la decisión de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos referente a la cuestión de su
competencia y de la admisibilidad de la solicitud de Opinión Consultiva, además
de votar a favor de dicha decisión, me veo obligado a agregar el presente Voto
Concurrente.
2. En un procedimiento consultivo marcado por el incidente del retiro por parte
de Chile de su consulta a la Corte, considero correcta la firme posición por
ésta asumida y sostenida, desde sus resoluciones del 14 de abril y del 12 de
septiembre de 1997 hasta la adopción de la presente Opinión Consultiva. La
decisión de la Corte de sostener el amplio alcance de su competencia consultiva,
a pesar del retiro de la solicitud original de Chile, representa, a mi juicio,
un avance en la materia, con consecuencias positivas hacia el fortalecimiento de
su función consultiva bajo el artículo 64 de la Convención Americana sobre
Derechos Humanos.
3. El incidente ocurrido en el presente procedimiento consultivo generó una
serie de interrogantes e incertidumbres que trascienden las circunstancias del
presente asunto y alcanzan las bases de la función consultiva de la Corte
Interamericana, con repercusiones en el propio mecanismo de supervisión de la
Convención Americana. Por consiguiente, me veo en el deber de, a título de
aclaración y como fundamentación de la posición que asumí al respecto desde el
inicio de la consideración por la Corte del presente asunto, dejar constancia de
mi razonamiento al respecto, que refleja, en última instancia, mi concepción de
los fundamentos del propio ordenamiento jurídico internacional.
4. En su escrito presentado a la Corte el 31 de julio de 1997, la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos observó que, con el retiro efectuado por
Chile de su solicitud consultiva original, quedó la Corte sin una "petición
explícita" de Opinión Consultiva. En el entender de la Comisión, el referido
retiro privó a la Corte de la competencia para emitir la Opinión Consultiva, por
cuanto la Convención Americana no le confiere la potestad de emitirla ex officio
o motu propio[1]. La línea de argumentación de la Comisión atribuye, pues,
importancia decisiva al comportamiento del Estado solicitante subsiguiente a la
presentación de su petición, a punto de condicionar la propia competencia de la
Corte de decidir la emisión de la Opinión Consultiva a dicho comportamiento y
sus efectos.
5. El razonamiento de la Comisión revela una visión de la base jurisdiccional de
la función consultiva internacional propia de otra época, y de muy difícil
sustentación en nuestros días. Al contrario de lo que supone la Comisión,
entiendo que, por fuerza de un principio del Derecho Internacional cristalizado
en la práctica arbitral internacional y dotado de reconocimiento judicial [2],
todo tribunal internacional y todo órgano poseedor de competencias
jurisdiccionales tiene el poder inherente de determinar el alcance de su propia
competencia (Kompetenz-Kompetenz / compétence de la compétence).
6. Toda vez que la Corte decide responder o no una solicitud de Opinión
Consultiva, está ejerciendo el poder de determinar su propia competencia,
emanado de un principio del Derecho Internacional general, y no condicionado por
el comportamiento del Estado u órgano solicitante. Dicho principio, a su vez,
reposa, no en la "voluntad de las partes" (o sea, del Estado u órgano
interesado), como se pensaba en el pasado y como el escrito de la Comisión
todavía pretende hacer creer, sino más bien en la naturaleza intrínseca del
órgano judicial internacional.
7. Una vez puesto en movimiento el procedimiento consultivo, y notificada la
consulta a todos los Estados miembros y órganos principales de la Organización
de los Estados Americanos (OEA), y estando la petición ya bajo el conocimiento
de la Corte, no hay cómo pretender privar a ésta de su competencia, ni siquiera
por el retiro de la solicitud original. La Corte tiene la competencia de la
competencia, y decide, en el ejercicio de su discrecionalidad, si emite o no la
Opinión Consultiva. El retiro no tiene cualquier efecto sobre su competencia ya
establecida. La materia objeto de la petición ya se encuentra bajo su
conocimiento, y la Corte es maestra de su jurisdicción.
8. La fragilidad del argumento en contrario, pretendiendo negar la competencia
de la Corte en las circunstancias del presente procedimiento consultivo, no
resiste a un examen más riguroso de la materia. Como me he mantenido siempre en
la posición de la defensa de la integridad de las facultades, como órganos de
protección de los derechos humanos bajo la Convención Americana, tanto de la
Corte como de la Comisión, me veo aquí en la obligación de, con la misma
determinación, sostener la intangibilidad de la competencia de la Corte, la cual
curiosamente la Comisión buscó negar en el presente asunto.
9. Entiendo que, aún en la circunstancia del retiro de una solicitud de Opinión
Consultiva, como en el presente procedimiento, se impone, a mi juicio, la
prevalencia de la jurisdicción consultiva de la Corte. Dicha jurisdicción (jus
dicere, jurisdictio, la potestad de declarar el Derecho) no puede estar a merced
de la voluntad cambiante de los interesados; su competencia (potestad de conocer
un determinado asunto), como medida o especie de tal jurisdicción, no puede
estar condicionada por las vicisitudes de las manifestaciones del consentimiento
por parte del Estado u órgano solicitante de la Opinión Consultiva.
10. La consideración de la materia no puede prescindir de un examen de los
elementos jurisprudenciales disponibles. Como la Corte Europea de Derechos
Humanos todavía no ha ejercido su función consultiva bajo el Protocolo n. 2 (de
1963) a la Convención Europea de Derechos Humanos, en razón de los términos
extremamente restrictivos de aquel Protocolo (sobre todo su artículo 1(2)) que
casi lo privan de finalidad, tornándolo vacío de sentido), - el análisis que me
permito desarrollar incide en la jurisprudencia de la Corte Internacional de
Justicia (y su predecesora la Corte Permanente de Justicia Internacional), a la
par de la jurisprudencia de la propia Corte Interamericana de Derechos Humanos.
11. En el asunto de la Carelia Oriental (1923), la antigua Corte Permanente de
Justicia Internacional (CPJI) se abstuvo de dar una Opinión Consultiva por
considerar que, si la emitiera, equivaldría ésto a decidir una disputa pendiente
entre Rusia y Finlandia. Esta decisión se tornó locus classicus para la tesis de
que el consentimiento del Estado interesado era siempre un prerrequisito para el
ejercicio de la competencia consultiva de la Corte[3]. Esta tesis, alineada con
el positivismo jurídico prevaleciente en la época[4], fue, sin embargo,
prontamente abandonada y sistemáticamente rechazada por la nueva Corte
Internacional de Justicia (CIJ).
12. Ya en 1950 se manifestó esta última contra el llamado "principio de la
Carelia Oriental": en el asunto de la Interpretación de los Tratados de Paz, la
CIJ descartó la oposición de Bulgaria, Hungria y Rumania a que emitiera una
Opinión Consultiva en razón de la falta de su consentimiento. Para la CIJ,
tratábase de una confusión entre los principios que rigen los procedimientos
contencioso y consultivo, por cuanto el consentimiento del Estado interesado era
una precondición tan sólo de la jurisdicción contenciosa, y no de la consultiva.
Por consiguiente, ningún Estado podría impedir que la CIJ decidiera dar una
Opinión Consultiva solicitad[5].
13. Así, tanto en la Opinión Consultiva sobre la Interpretación de los Tratados
de Paz (1950) como en la Opinión Consultiva sobre las Reservas a la Convención
contra el Genocidio (1951)[6], la CIJ se manifestó en defensa de la base
jurisdiccional propia de su competencia consultiva, afirmando que no debería en
principio dejar de responder a un pedido de Opinión Consultiva. La función
consultiva de un tribunal internacional como la CIJ pasaba a afirmarse como
dotada de características propias, que la distinguían claramente de la
competencia en materia contenciosa.
14. En succesivas ocasiones la CIJ, en efecto, afirmó la existencia de una
"cuestión jurídica", y acrecentó que, aunque existieron aspectos políticos, ni
por eso la cuestión objeto de los pedidos de Opinión Consultiva dejaba de ser
jurídica, afirmándose así su competencia para emitir la Opinión Consultiva, en
el desempeño de una tarea esencialmente judicial[7]. La supuesta motivación
política de una solicitud de Opinión Consultiva y las eventuales "implicaciones
políticas" que la Opinión Consultiva pudiera tener, - advirtió la CIJ, - eran
irrelevantes en el establecimiento de su competencia para dar tal Opinión
Consultiva[8].
15. En el célebre asunto de Namibia (1971), por ejemplo, la CIJ rechazó el
argumento de África del Sur - que se oponía a que ella emitiera la Opinión
Consultiva - de que se trataba de una cuestión política involucrando una disputa
entre África del Sur y otros Estados: de esto no se trataba, replicó la CIJ,
ponderando que estaba delante de una solicitud de Opinión Consultiva que ella,
como órgano judicial principal de las Naciones Unidas, debía atender para
aclarar las consecuencias e implicaciones de las decisiones del Consejo de
Seguridad al respecto. Además, el hecho de haber puntos "factuales" para
requerir examen en nada afectaba el carácter de "cuestión jurídica" a ella
sometida para una Opinión Consultiva. Para pronunciarse sobre "cuestiones
jurídicas", remató la Corte, había también que examinar aspectos factuales, no
habiendo cualquier "fuerte razón" que pudiera llevar a la CIJ a abstenerse de
dar la Opinión Consultiva solicitada[9].
16. Si la CIJ hubiera tomado otra posición, según una visión más restrictiva de
su competencia consultiva, hubiera dejado de dar una Opinión Consultiva de
transcendencia histórica. Considero la Opinión Consultiva sobre Namibia (1971),
para el derecho intertemporal, la Opinión Consultiva sobre las Reservas a la
Convención contra el Genocidio (1951), para el reconocimiento de principios
humanitarios imponiéndose a los Estados aún en la ausencia de cualquier
obligación convencional (preanunciando el advenimiento del concepto del jus
cogens[10]), y la Opinión Consultiva sobre Reparaciones de Daños (1948), para la
aserción de la personalidad jurídica internacional de Naciones Unidas (y a
fortiori de la de otras organizaciones internacionales), las tres Opiniones
Consultivas de la CIJ de mayor significación en perspectiva histórica para la
evolución del Derecho Internacional contemporáneo.
17. Ninguna de ellas hubiera sido posible[11] si la CIJ hubiera partido de una
concepción voluntarista ultrapasada del Derecho Internacional, con un apego
instintivo al consentimiento del Estado individual para el ejercicio de la
competencia no sólo contenciosa sino también consultiva de los tribunales
internacionales. La gran contribución de la Opinión Consultiva de la CIJ sobre
la Interpretación de los Tratados de Paz (1950) consistió precisamente en dejar
bien claro que los principios que rigen los procedimientos contencioso y
consultivo son esencialmente distintos. El consentimiento estatal condiciona el
primero, pero no el segundo.
18. Eventuales oposiciones al ejercicio de la función consultiva (alegando la
existencia de "elementos factuales", o de un "caso contencioso encubierto", o de
una "disputa" involucrando uno o más Estados, o de una simple "controversia") no
deben, pues, impresionar; no hay que darles una dimensión que no tienen. Tales
oposiciones han sido una constante en la práctica judicial internacional, y han
sido repetidamente descartadas por la CIJ. No hay nada de nuevo bajo el sol. Por
ejemplo, en el asunto del Sahara Occidental (1975), fue España quien invocó en
vano el requisito del consentimiento tal como afirmado éste por la antigua CPJI
en el asunto de la Carelia Oriental (supra), mientras que Marruecos y Mauritania
optaron por fundamentarse en los desarrollos jurisprudenciales posteriores
(Opiniones Consultivas de la CIJ sobre la Interpretación de los Tratados de Paz,
y sobre Namibia, supra).
19. En la misma línea de éstos últimos, sostuvo la Corte de La Haya que una
cuestión no dejaba de ser jurídica por tener aspectos políticos, siendo, pues,
susceptible de constituirse en objeto de una Opinión Consultiva. Siendo la
competencia contenciosa (sujeta al consentimiento) distinta de la consultiva, y
teniendo una Opinión Consultiva - por fuerza de su propia definición - carácter
tan sólo consultivo, - prosiguió la referida Corte, - ningún Estado miembro de
Naciones Unidas podía impedir que tal Opinión Consultiva fuera emitida por la
CIJ, como órgano judicial principal que participa en la vida de la Organización
de las Naciones Unidas; tanto es así que en el procedimiento consultivo no hay
partes, ni reglas sobre pruebas (tal como la de la carga de la prueba) [12].
20. Más recientemente, en el asunto de la Aplicabilidad del Artículo VI, Sección
22, de la Convención sobre Privilegios e Imunidades de Naciones Unidas (1989),
volvió la CIJ a ponderar que se encontraba delante de una cuestión jurídica, por
cuanto se refería a una convención internacional y su aplicación; distintamente
de la competencia contenciosa, el consentimiento de los Estados no es
precondición de su competencia consultiva, y ningún Estado podía impedir que la
CIJ diera una Opinión Consultiva. En aquel procedimiento, agregó la Corte, la
ausencia de consentimiento por parte de Rumania no tenía efecto alguno sobre la
jurisdicción de la Corte[13]. Prosiguió la Corte, por consiguiente, como en
ocasiones anteriores, a emitir la Opinión Consultiva.
21. Pasando del plano global al regional interamericano, la competencia
consultiva de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, como ésta propia ha
señalado desde el inicio en su jurisprudencia, es particularmente amplia, como
se desprende de los términos del artículo 64 de la Convención Americana sobre
Derechos Humanos, inéditos y sin paralelos[14] en la función judicial
internacional. Los travaux préparatoires del artículo 64 de la Convención
Americana confirman el propósito original de dotar a la Corte Interamericana de
competencia consultiva particularmente amplia, sin antecedentes en el Derecho
Internacional contemporáneo[15].
22. Abierta la facultad de solicitud de Opiniones Consultivas tanto a los
Estados Partes en la Convención Americana, como a los Estados miembros y a los
órganos principales de la OEA, el atendimiento por la Corte de eventuales
solicitudes corresponde a un imperativo de ordre public, para ayudar a dichos
Estados y órganos en la correcta aplicación de la Convención y en el
cumplimiento cabal de las obligaciones convencionales[16]. Resulta claro, pues,
que la función consultiva de la Corte, tan ampliamente concebida, no está sujeta
a las restricciones derivadas del prerrequisito del consentimiento de los
Estados para someterse a su jurisdicción, distintamente de su competencia en
materia contenciosa (artículo 62(1) de la Convención). Las limitaciones de esta
última dan muestras de la falta de automatismo de la jurisdicción internacional
para el examen de casos concretos.
23. El procedimiento consultivo tiene características y lógica propias: en él no
hay partes (demandante y demandada), no hay Sentencia (tan sólo Opinión
Consultiva), tampoco hay sanciones y reparaciones. Nada hay que permita extender
a dicho procedimiento el prerrequisito del consentimiento estatal, propio del
ejercicio de la competencia contenciosa de la Corte. Todo lo que se busca, en el
procedimiento consultivo bajo la Convención Americana (en los términos de su
artículo 64), es obtener una interpretación por parte de la Corte Interamericana
de disposiciones de la Convención (o de otros tratados concernientes a la
protección de los derechos humanos en los Estados americanos) que facilite y
perfeccione la aplicación de ésta[17].
24. La Corte sólo se abstendría de responder a una solicitud de Opinión
Consultiva si encontrase que la consulta excede el alcance de su competencia
consultiva, sea porque busca debilitar el mecanismo de protección de la
Convención de modo que menoscaba los derechos protegidos, sea porque busca
desvirtuar o perjudicar la jurisdicción contenciosa de la Corte [18] En la
experiencia de la Corte hasta la fecha, en solamente una única ocasión estimó
que responder la consulta formulada (por Costa Rica) podría desvirtuar su
jurisdicción contenciosa y menoscabar los derechos humanos protegidos (de
quienes habían formulado peticiones ante la Comisión Interamericana)[19]; la
Corte decidió, pues, no responder la consulta, haciendo uso de su juicio
discrecional, en el pleno ejercicio de su competencia consultiva.
25. Aparte de este episodio aislado, la jurisprudencia de la Corte, desde su
primera Opinión Consultiva (de 1982), se ha desarrollado en las mismas líneas de
la jurisprudencia internacional sobre la materia (en particular la de la Corte
Internacional de Justicia), en el sentido de, en principio, responder siempre
las consultas formuladas (aunque ante la oposición de algún Estado), descartando
así una interpretación indebidamente restrictiva de su función consultiva[20].
De ese modo, en el asunto de las Restricciones a la Pena de Muerte (1983), la
Corte desestimó la oposición de Guatemala a que diera la Opinión Consultiva, al
considerar que el mero hecho de que existiera una controversia entre la Comisión
Interamericana y Guatemala acerca del artículo 4 (derecho a la vida) de la
Convención Americana no constituía fundamento suficiente para que se abstuviera
la Corte de ejercer su competencia consultiva en aquel procedimiento[21].
26. Siempre hay la posibilidad de que el interés de algún Estado pueda ser
afectado, de un modo o de otro, por la interpretación dada en una determinada
Opinión Consultiva; precisamente por eso se faculta a los Estados resguardar sus
intereses mediante la plena participación, a ellos asegurada, en el
procedimiento consultivo, para someter a la Corte sus puntos de vista sobre la
materia bajo examen[22] (Reglamento de la Corte, artículo 62). La Corte, a su
vez, no tiene porqué preocuparse con las motivaciones que por ventura hayan
inspirado una solicitud de Opinión Consultiva[23], o el retiro subsiguiente de
dicha solicitud, o la reconsideración de tal retiro. Su única preocupación debe
ser con el fiel ejercicio de la importante función consultiva que le atribuye el
artículo 64 de la Convención Americana.
27. Teniendo presente lo que señala la jurisprudencia internacional sobre la
materia, una cuestión sometida al examen de la Corte Interamericana en la forma
de una solicitud de Opinión Consultiva no debe acarrear la inhibición del
Tribunal por el sólo hecho de estar circundada de alguna controversia. Por el
contrario, con mayor razón debe la Corte Interamericana ejercer su función
consultiva para aclarar la cuestión y, por este medio, abrir camino para una
aplicación más eficaz de la Convención Americana. La experiencia de la CIJ
provee una clara ilustración en este sentido. En lo que respecta a la Corte
Interamericana, esta posición se impone con aún mayor fuerza, tratándose de una
jurisdicción internacional de salvaguarda de los derechos humanos, a cuyos
mecanismos de protección está subyacente la noción de garantía colectiva.
28. De lo anteriormente expuesto, resulta, a mi juicio, enteramente descartada
la tesis del consentimiento del Estado u órgano individual interesado como base
de la competencia consultiva de un tribunal internacional como la Corte
Interamericana. Su única manifestación, propia de otra época, el llamado
"principio de la Carelia Oriental", es hoy una pieza de museo, de interés tan
sólo histórico. La jurisprudence constante de la CIJ cuidó de sepultar aquella
manifestación de la concepción voluntarista del Derecho Internacional - reflejo
o emanación de un positivismo jurídico degenerado[24], - que, si se hubiera
mantenido y llevada a extremos, hubiera conllevado a la propia negación de todo
ordenamiento jurídico internacional.
29. La referida concepción positivista-voluntarista jamás se libró de la
contradicción entre el consentimiento estatal como supuesta base de las
obligaciones derivadas de las normas internacionales y su premisa de la
existencia de una regla jurídica previendo la fuerza obligatoria de todo aquello
en que se consentía. Aún en un dominio del Derecho Internacional visiblemente
permeado del voluntarismo estatal como el derecho de los tratados, se hacía
presente la premisa de la fuerza objetivamente obligatoria de los tratados
(pacta sunt servanda). Muy pronto la doctrina más esclarecida se dio cuenta de
que el ordenamiento jurídico internacional era, más que voluntario, necesario. Y
eso se tornó tan evidente sobre todo en el presente dominio de la protección
internacional de la persona humana.
30. No tendría sentido intentar resucitar el principio de la Carelia Oriental en
nuestros días, en vísperas del nuevo siglo, después de 50 años de jurisprudencia
internacional sólidamente construida en sentido contrario. No estando el
ejercicio de la competencia consultiva de un tribunal internacional como la
Corte Interamericana condicionado al consentimiento individual de cada Estado,
no hay cómo sostener que el ejercicio de tal competencia afecte la soberania
estatal, - noción ésta, además, ajena al dominio de la protección internacional
de los derechos humanos, el cual se ha inspirado más bien en la noción de
solidariedad.
31. En el presente procedimiento, en su ya mencionado escrito presentado a la
Corte el 31.07.1997, la Comisión Interamericana reconoció la facultad de la
Corte de proseguir con el examen de un caso contencioso aún cuando la parte
demandante notifica su intención de desistir (artículo 54 del Reglamento de la
Corte), pero consideró que esta norma, a la luz del artículo 63 del Reglamento,
"no es completamente compatible" con el procedimiento consultivo[25]. Dicha
conclusión requiere demostración.
32. El artículo 54 del Reglamento señala, como justificación de la facultad que
atribuye a la Corte, "las responsabilidades que le incumben de proteger los
derechos humanos". De ese modo, al contrario de lo que supone el escrito de la
Comisión, si en el ejercicio de su competencia contenciosa (condicionada por el
previo consentimiento de los Estados Partes) puede la Corte proseguir con el
examen de un caso concreto aún después del desistimiento de la parte demandante,
a fortiori puede la Corte, con aún mayor razón, proseguir con el examen de una
materia para emitir una Opinión Consultiva (cuyo trámite no está condicionado
por el previo consentimiento estatal) aún después del retiro de la solicitud
original.
33. Al solicitar una Opinión Consultiva de un tribunal internacional (dotado de
competencia para tal), el Estado o el órgano solicitante no se presenta o se
afirma como "parte demandante", pero tan sólo desencadena un procedimiento
consultivo que existe en beneficio de todos los Estados Partes, y no solamente
del Estado u órgano solicitante. Este último pone en movimiento un procedimiento
destinado a aclarar cuestiones jurídicas, en beneficio de todos los Estados
Partes, además de los órganos del sistema de protección.
34. Tanto es así que, en el presente procedimiento, después de solicitada por
Chile (el 11 de noviembre de 1996) la Opinión Consultiva, dos otros Estados
Partes en la Convención Americana, Guatemala y Costa Rica, intervinieron,
remitiendo a la Corte Interamericana (en 31.01.1997 y en 17.03.1997,
respectivamente) sus observaciones al respecto. Las de Guatemala tocaron clara y
pertinentemente el fondo del asunto, y fueron reiteradas por el Estado de
Guatemala ante la Corte en la audiencia pública del 10 de noviembre de 1997.
35. La solicitud de Chile de Opinión Consultiva versó efectivamente sobre una
cuestión jurídica, atinente a la interpretación y aplicación del artículo 51 de
la Convención Americana, de importancia a todos los Estados Partes en la
Convención así como a los dos órganos de supervisión de la misma. Con el retiro
subsiguiente de la solicitud por parte de Chile, después de notificada ésta a
todos los Estados miembros y órganos principales de la OEA, la cuestión
planteada en la consulta no perdió, como que por un toque de magia, ni su
carácter jurídico, ni su importancia práctica.
36. Todo al contrario, el propio Estado de Chile, en su carta de retiro de la
petición, del 24.03.1997, cuidó de hacer la salvedad de que "la solicitud de
Opinión Consultiva recae sobre un punto jurídico de la mayor importancia
práctica" (página 3). Y, en la audiencia pública ante la Corte del 10 de
noviembre de 1997, al mismo tiempo en que afirmó su derecho tanto de solicitar
una Opinión Consultiva a la Corte como de retirarla o desistirse de ella, señaló
que acataría la resolución de la Corte del 14 de abril de 1997, en orden a
proseguir la consideración del asunto, y declaró que - a pesar del retiro
anterior - "desde luego acepta la competencia de la Corte para conocer esta
solicitud de Opinión"[26].
37. Es cierto que un tribunal internacional no puede ex officio emitir una
Opinión Consultiva, sponte sua, pues esto equivaldría a transformarse, ultra
vires, en un legislador internacional. Nadie osaría atribuirle tal facultad, que
no tiene. Sin embargo, un tribunal como esta Corte, una vez consultado, por un
Estado o un órgano internacional, asume jurisdicción sobre el asunto, y puede y
debe determinar ex officio si emitirá o no la Opinión Consultiva solicitada,
aunque la solicitud haya sido retirada. El tribunal internacional tiene la
Kompetenz-Kompetenz (competénce de la compétence), cuyo ejercicio corresponde a
un juicio de discrecionalidad (conocido como "judicial propriety"), enteramente
distinto de la cuestión de la competencia original para emitir la Opinión
Consultiva.
38. En el presente procedimiento, la Corte retuvo correctamente su jurisdicción
y determinó el alcance de su competencia, a pesar del retiro de la solicitud; de
la misma forma, la cuestión en consideración mantuvo su carácter jurídico e
importancia práctica para todos los Estados Partes en la Convención y los dos
órganos de supervisión de esta última, a pesar del retiro de la solicitud. Por
consiguiente, el retiro de la solicitud se configuró desprovisto de efectos
jurídicos, y la Corte, con toda propiedad, teniendo presente lo dispuesto en el
artículo 63 de su Reglamento, entendió que tenía la facultad y el deber de
pronunciarse sobre la materia sometida a su conocimiento, en el ejercicio de la
función consultiva que le atribuye el artículo 64 de la Convención Americana.
39. El incidente ocurrido en el presente procedimiento deja una buena lección,
para que en el futuro se eviten incidentes como éste[27]. Pero si, aún así, el
retiro de una solicitud de Opinión Consultiva vuelve a ocurrir, es de esperarse
que no más se busque dotarlo de efectos que no tiene. La Comisión
Interamericana, que siempre se ha guiado por el ideal de la realización de la
protección internacional de los derechos humanos, en el presente asunto avanzó
una argumentación que claramente no sirve a este propósito, y que, es de
esperarse, sea por lo tanto abandonada por ella al pasado ya distante al cual
pertenece. Los desencuentros de este incidente han servido, como el oro que se
extrae de la piedra bruta, al menos para dejar aclarada la base jurisdiccional
de la función consultiva de un tribunal internacional como la Corte
Interamericana de Derechos Humanos.
40. Dicha función consultiva, en resúmen, subsiste, independientemente del
comportamiento subsiguiente del Estado u órgano solicitante. Este último, al
formular la consulta, pone en movimiento un procedimiento consultivo que existe
en beneficio de todos los Estados Partes, y que no está condicionado al
consentimiento individual del solicitante. Al empezar a conocer la cuestión
jurídica sobre la cual se solicita la Opinión Consultiva, la Corte, a su vez,
como ya señalé, es maestra de su jurisdicción y soberana del procedimiento. Aún
más, como advierte la jurisprudencia internacional, tiene ella el deber de
salvaguardar su propia función judicial[28].
41. Siendo así, resultaría inadmisible cualquier intento de subordinar la
competencia consultiva de un tribunal internacional como la Corte Interamericana
al comportamiento cambiante y a las vicisitudes de las manifestaciones del
consentimiento de cada uno de los interesados en la consulta. Tal como es
concebida la función consultiva de la Corte Interamericana, su operación es
materia de ordre public internacional. La tesis que aquí firmemente sostengo, en
apoyo a la decisión de competencia y admisibilidad tomada por la Corte en la
presente Opinión Consultiva, se impone, a mi juicio, con aún mayor fuerza, en el
presente dominio de la protección internacional de los derechos humanos, que se
inspira en valores comunes superiores.
(f)ANTÔNIO A. CANÇADO TRINDADE - Vicepresidente
(f)MANUEL E. VENTURA ROBLES- Secretario
Notas
[1]. CIDH, Observaciones de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos sobre
la Tramitación del Procedimiento Consultivo que se Inició con Base en una
Solicitud Presentada a la Corte Interamericana de Derechos Humanos por el
Gobierno de Chile el 13 de Noviembre de 1996, de 31.07.1997, pp. 2-4, párrafos
7-12, y p. 19, párrafo 53(1); y cf. también p. 2, párrafo 6. - Tanto en su
referido escrito (cf. ibid., pp. 5-7, párrafos 15-24, y p. 15, párrafo 38) como
en la audiencia pública ante la Corte del 10 de noviembre de 1997, la Comisión
dejó claro que hubiera preferido que la Corte declarase la solicitud de Opinión
Consultiva inadmisible, por referirse a un "caso contencioso encubierto".
[2]. International Court of Justice (ICJ), Nottebohm case (Liechtenstein versus
Guatemala), ICJ Reports (1953) p. 119.
[3]. Permanent Court of International Justice (PCIJ), Series B, n. 5, 1923, p.
27.
[4]. Aún en una época fuertemente marcada por el voluntarismo estatal y el
positivismo jurídico, la de la antigua Corte Permanente de Justicia
Internacional (CPJI), logró ésta, sin embargo, a partir de 28 solicitudes,
emitir 26 Opiniones Consultivas (período 1922-1935), declinando de hacerlo en un
asunto, siendo que una única solicitud fue retirada (asunto de la Expulsión del
Patriarca Ecuménico), el 16.06.1925, antes de que se tomara cualquier
providencia al respecto. Cf. CPJI, III Rapport Annuel (1926-1927), Serie E, n.
3, p. 185.
[5]. Como la presente solicitud de Opinión Consultiva tenía como propósito
aclarar la Asamblea General de Naciones Unidas en cuanto a las oportunidades de
que el procedimiento de los Tratados de Paz concluidos con Bulgaria, Hungria y
Rumania viniera a poner fin a la situación existente - una cuestión jurídica,
esencialmente, - la CIJ decidió emitir la Opinión Consultiva. International
Court of Justice (ICJ), Advisory Opinion on Interpretation of Peace Treaties,
ICJ Reports (1950) pp. 71-72.
[6]. ICJ, Advisory Opinion on Reservations to the Genocide Convention, ICJ
Reports (1951) p. 19.
[7]. ICJ, Advisory Opinion on Conditions of Admission of a State to Membership
in the United Nations, ICJ Reports (1947-1948) pp. 61-62; ICJ, Advisory Opinion
on Competence of the General Assembly for the Admission of a State to the United
Nations, ICJ Reports (1950) pp. 6-7; ICJ, Advisory Opinion on Certain Expenses
of the United Nations, ICJ Reports (1962) p. 155; ICJ, Advisory Opinion on
Application for Review of Judgement n. 158 of the U.N. Administrative Tribunal,
ICJ Reports (1973) p. 172; ICJ, Advisory Opinion on Interpretation of the
Agreement of 1951 between the WHO and Egypt, ICJ Reports (1980) p. 87.
[8]. ICJ, Advisory Opinion on Legality of the Use by a State of Nuclear Weapons
in Armed Conflict, ICJ Reports (1996) pp. 73-74. En el presente asunto, la CIJ
respondió la solicitud de la Asamblea General de las Naciones Unidas, pero no la
de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Aún así, la Opinión Consultiva de
la CIJ, sobre tema de tan transcendental importancia para el futuro de la
humanidad, lamentablemente se limitó a constatar la existencia de lo que
consideró como incertidumbre jurídica sobre la materia; su Opinión Consultiva,
inconclusa y nebulosa, contrasta con la fuerza y claridad de los alegatos, por
ejemplo, de Nueva Zelandia; cf. éstos últimos in ICJ, Audience publique du 09
novembre 1995 - Compte rendu (Année 1995), doc. CR-95/28, pp. 19-37
(mecanografiado, circulación limitada).
[9]. ICJ, Advisory Opinion on Legal Consequences for States of the Continued
Presence of South Africa in Namibia (South West Africa) Notwithstanding Security
Council Resolution 276(1970), ICJ Reports (1971) pp. 21-24 y 27.
[10]. Consagrado, años después, en los artículos 53 y 64 de la Convención de
Viena sobre Derecho de los Tratados (1969), y de la Convención de Viena sobre
Derecho de los Tratados entre Estados y Organizaciones Internacionales o entre
Organizaciones Internacionales (1986).
[11]. La competencia consultiva de la CIJ ha sido ejercida, mucho más que la de
su predecesora la CPJI, para aclarar cuestiones jurídicas del Derecho de las
Organizaciones Internacionales (sobre todo de las Naciones Unidas), atinentes
tanto a las cartas constitutivas de organizacionales internacionales como a los
efectos jurídicos de resoluciones de sus órganos principales; nada de esto
hubiera tampoco sido posible si la CIJ, en lugar de adoptar su enfoque
teleológico, hubiera partido de una concepción voluntarista de su función
consultiva subordinada al consentimiento de cada Estado individualmente.
[12]. ICJ, Advisory Opinion on Western Sahara, ICJ Reports (1975) 18-24 y 26-29.
[13]. Reiteró la Corte su punto de vista de que debe ella, en principio,
responder una solicitud de Opinión Consultiva, a no ser que existan "fuertes
razones" en sentido contrario (cuestión de "judicial propriety"), lo que no se
verificaba en el presente asunto. Cf. ICJ, Advisory Opinion on Applicability of
Article VI, Section 22, of the Convention on the Privileges and Immunities of
the United Nations, ICJ Reports (1989) pp. 187-192.
[14]. En lo que concierne a la competencia consultiva de la Corte Internacional
de Justicia y de la Corte Europea de Derechos Humanos.
[15]. Corte Interamericana de Derechos Humanos (CtIADH), Opinión Consultiva
(OC-1/82) sobre "Otros Tratados" Objeto de la Función Consultiva de la Corte
(1982), párrafos 15-17 y 46.
[16]. CtIADH, Opinión Consultiva (OC-3/83) sobre Restricciones a la Pena de
Muerte (1983), párrafo 43.
[17]. Ibid., párrafos 22-23.
[18]. CtIADH, Opinión Consultiva (OC-1/82) sobre "Otros Tratados" Objeto de la
Función Consultiva de la Corte (1982), párrafos 30-31.
[19]. CtIADH, Opinión Consultiva (OC-12/91) sobre Compatibilidad de un Proyecto
de Ley con el Artículo 8(2)(h) de la Convención Americana sobre Derechos Humanos
(1991), párrafos 28 y 30-31.
[20]. CtIADH, Opinión Consultiva (OC-1/82) sobre "Otros Tratados" Objeto de la
Función Consultiva de la Corte (1982), párrafos 23 y 50.
[21]. CtIADH, Opinión Consultiva (OC-3/83) sobre Restricciones a la Pena de
Muerte (1983), párrafo 39.
[22]. Ibid., párrafo 24.
[23]. ICJ, Advisory Opinion on Conditions of Admission of a State to Membership
in the United Nations, ICJ Reports (1947-1948) p. 61.
[24]. Teniendo como variantes las teorías voluntaristas del Vereinbarung, de los
accords normatifs, de la "auto-limitación" del Estado, - criticadas todas en mi
ensayo "The Voluntarist Conception of International Law: A Re-Assessment", 59
Revue de Droit international de sciences diplomatiques et politiques (Sottile) -
Ginebra (1981) pp. 201-240.
[25]. CIDH, doc. cit. supra n. (1), p. 4, párrafo 13.
[26]. En su alegato, el Estado de Chile acrecentó que "considera que la Corte
tiene competencia ratione materiae para evacuar la consulta formulada", y
destacó la "importancia" de la cuestión jurídica planteada relativa a la
interpretación de la Convención Americana. [Gobierno de Chile,] Minuta Alegato
OC-15 [ante la] Corte Interamericana de Derechos Humanos, pp. 4 y 6
(mecanografiado, circulación limitada).
[27]. En lo relativo al ejercicio de la competencia contenciosa de la Corte, por
ejemplo, es melancólico el recuerdo del incidente procesal generado por el
retiro de la demanda en el caso Cayara, relativo al Perú (Excepciones
Preliminares, 1993), con consecuencias tan negativas para la salvaguardia de los
derechos humanos en el marco del sistema interamericano de protección. No hay
que olvidar Cayara...
[28]. ICJ, Northern Cameroons case (Cameroun versus United Kingdom), ICJ Reports
(1963) p. 38; y cf. ICJ, Advisory Opinion on Interpretation of Peace Treaties,
ICJ Reports (1950) pp. 71-72.
